Палитра окрасов кошки зависит в целом от двух красящих веществ — пигментов — эумеланина и фаумеланина. Первый (эумеланин) отвечает за черный окрас (и его производным — шоколадному, голубому, лиловому, фавн, циннамону, второй (фаумеланин) — за красный (кремовый). Гены, которые отвечают за проявление красного (О — оранж) или черного (о — не оранж), расположены в Х — хромосоме, то есть наследование окраса сцеплено с полом. Кошки имеют две Х хромосомы и, соответственно три варианта окраса: • ОО — красный, • XX — черный, • Оо — черепаховый.

У котов одна X-хромосома и, в зависимости от того, какой ген она несет О или о, он будет красным или черным. Черепаховый окрас у котов появляется только в случае генетических мутаций.

Таким образом, наследование признаков, гены которых расположены в X- или Y- хромосоме называется сцепленным с полом. Гены, локализованные в X-хромосоме и не имеющие аллелей в Y-хромосоме наследуются от матери к сыну, в частности, красный кот не родится от черной кошки, и наоборот, красная кошка не родит кота черной серии.

Агути и нон-агути

Окрасы кошек очень разнообразны. Одни кошки окрашены равномерно — это так называемые сплошные окрасы или солиды. Другие кошки имеют выраженный рисунок — в виде полосок, кругов. Этот рисунок называется табби. Табби «открывается» на шерсти благодаря доминантному гену А — агути. Этот ген окрашивает каждый волосок кошки в равномерно чередующиеся темные и светлые поперечные полоски. В темных полосках концентрируется большее количество пигмента эумеланина, в светлых — меньшее, причем пигментные гранулы удлиняются, приобретая эллипсовидную форму и располагаются разряжено по длине волоса. Но если в генотипе животного черного окраса появляется гомозиготная аллель (аа) — нон-агути, рисунок табби не проявляется и окрас получается сплошным. Такое влияние одних генов на другие, неаллельные с ними гены, называется эпистазом. То есть аллель (аа) имеет эпистатическое влияние на гены табби, она их «прикрывает», маскирует, не дает проявляться. Вместе с тем аллель (аа) не действует на ген О (оранж). Поэтому кошки красного (кремового) окраса всегда имеют открытый рисунок табби. Таким образом, все кошки — табби, но не все — агути. Подтверждением того, что все кошки имеют табби в своем генотипе — остаточный «призрачный» детский табби у многих котят. Этот остаточный табби у кошек сплошного окрасов уходит, кошка линяет, шерсть меняется и становится равномерно окрашенной.

• Агути — явление зонированного окрашивания волоса. Каждый волос разделен на несколько зон, каждая из которых окрашена в свой цвет: одни зоны окрашены черным пигментом, другие — красным (при его наличии) или не окрашены вовсе (белые). К группе агути-окрасов у кошек относятся окрасы табби, затушеванные, «шиншиллы». Агути-окрасы встречаются у многих видов животных: зайцы, песчанки, шиншиллы, морские свинки и др.
• Табби — рисунок на шерсти. Все табби имеют тонкие линии на морде, выразительно обводящие глаза, и образующие букву «М» на лбу. Если посмотреть на шерсть вблизи, видно, что каждый волос раскрашен темными и светлыми полосками. Такое чередование называется «Агути». Принято считать, что табби — это изначальный окрас диких, неодомашненных кошек.
  • Табби-макрель — полосатый «тигровый» окрас, рисунок в виде параллельных вертикальных полос
  • Классический табби, мраморный табби — широкие спиральные полосы на боках, напоминающие мраморные разводы, три полосы вдоль хребта, пятнистый живот, на хвосте и лапах полосы в виде колец.
  • Пятнистый табби — равномерно расположенные мелкие пятна по всему телу. Пятна могут быть в в виде прерывистых полос.
  • Тиккированный табби, абиссинский табби или агути табби — без полос или пятен на теле, но с рисунком на морде и агути по телу. Такой окрас характерен для кошек Абиссинской породы, но встречается и у других кошек.
• Колорпойнт (от англ. colour — цвет и point — конечность) — очень слабо окрашенное, светлое (от белого до кремового) тело и более тёмные лапы, хвост, морда и уши. В зависимости от цвета конечностей различают разновидности пойнт-окраса:
  • сил-пойнт (от англ. seal — тюлень) — очень тёмный серый, практически чёрный цвет;
  • блю-поинт — «голубой» (тёмно-серый);
  • ред-поинт — «красный» (рыжий);
  • шоколад-поинт — коричневый;
  • крем-поинт — кремовый;
  • торти-поинт — черепаховый;
  • табби-пойнт — полосатый.
• Калико — сочетание черепахового окраса с белым, белый цвет преобладает
• Белые отметины
  • С белыми перчатками — белые тапочки на лапах
  • С белым медальоном — белое пятно на груди
  • С белыми пуговицами — одно или более маленьких белых пятнышек
  • Биколор — часть шкурки белая, а часть окрашенная.
  • Арлекин — в основном белый с несколькими небольшими окрашенными пятнами.
  • Ван — весь белый с окрашенным хвостом и 1-2 небольшими окрашенными пятнами на голове выше уровня глаз и ниже ушей.
  • Смокинг (тукседо) — с белыми лапами и грудью. Может иметь немного белого на голове. Это неформальное определение.

Группа сплошных (solid) окрасов

• Черный — черный окрас, с хорошо прокрашенным волосом до корней, без рисунка и светлых пятен.
• Кpасный — темно-рыжий окрас, с хорошо прокрашенным волосом до корней, без рисунка и светлых пятен. Мочка носа и подушечки лап — кирпично-красные. Глаза — медные или темно-оранжевые.
• Черепаховый — случайные пятна по всему телу красного и черного цветов
• Голубой — серый оттенок шерсти, предпочтительно светлый, чистый и равномерный, без оттенков и волосков другого цвета. Мочка носа и подушечки лап голубовато-серые. Цвет глаз оранжевый или зеленый.
• Кpемовый — равномерный окрас, недопустимы любые отметины и пятна. Кремовый цвет покрывает каждый волос равномерно до самого корня. Подшерсток не должен быть светлым или белым. Мочка носа и подушечки лап розовые. Глаза оранжевые или медные.
• Кpемово-голубой черепаховый — Светло-голубой и кремовый цвета перемешаны по всему телу и конечностям. Мочка носа и подушечки лап розовые, голубовато-серые или розовые с голубовато-серыми пятнышками.
• Шоколадный

Серебристые (silver) окрасы.

Группа серебристых окрасов характеризуется высветлением определенной зоны каждого волоса до белизны. Высветление обусловлено влиянием доминантного гена серебра I (Sv).

• Дым(дымный, дымчатый) — приблизительно половина длины каждого волоска окрашена, а остальная часть — белая. Обладатели окраса «дым» обязательно неагути; то есть гомозиготны по рецессивному гену а, запрещающему проявление рисунка. Остаточные полосы, «муар» для дымных кошек являются дефектом окраса.
  • Черный дым — черный с белыми корнями.
  • Голубой дым — голубой с белыми корнями.
  • Шоколадный дым — шоколадный с белыми корнями.
  • Лиловый дым — лиловый с белыми корнями.
  • Красный дым — красный с белыми корнями.

Окрасы кошек, несущих ген серебра и являющихся носителями гена агути А, который разрешает проявление рисунка.

• • Серебристый табби — кошка с рисунком на полностью белом фоне. Каждый волосок при этом окрашен зонарно: более светлые полосы высветлены до белизны, более темные сохраняют исходный цвет.
  • Затушеванный — 1/3 кончика волоса окрашена, остальная часть белая.
  • Шиншилла — 1/8 кончика волоса окрашена, остальная часть белая.

Серебристые табби, затушеванные и шиншиллы могут быть как черными, так и голубыми, шоколадными, лиловыми и т. д. Например

• • Черный серебристый табби — кошка с черным рисунком на белом фоне.
  • Голубой серебристый табби — кошка с голубым рисунком на белом фоне.
  • Шоколадная затушеванная — белая кошка с шоколадными кончиками волос, окрашенными на треть.
  • Голубая шиншилла — белая кошка с голубыми кончиками волос, окрашенными на 1/8.

• • Камео — слово, которое традиционно добавляется к наименованию красного или кремового затушеванного, шиншилльного или дымчатого окраса. Например: «красный затушеванный камео».